The Chypre Quest #2 : Anatole Lebreton, L'Eau Scandaleuse

Corcos, La Morphinomane.

Anatole Lebreton est un peu la coqueluche de la blogosphère "parfumerie de niche" française. Et cet amour n'est pas immérité. A voir toutes les revues dithyrambiques qui fleurissaient sur mes blogs favoris, je me suis empressée de commander un kit d'échantillons. Et j'ai eu le plaisir de constater que sa réputation n'était pas usurpée.

Anatole Lebreton is a highly regarded perfumer on many french fragrance blogs. I was a bit skeptical, as always when there's only positive reviews, so I decided to order a sample kit and try it out for myself. And I'm glad I did.

L'Eau Scandaleuse a l'air d'avoir été créée pour les nostalgiques des années 20. 

L'Eau Scandaleuse smells like it was created during the 1920's. That's a compliment.

Les premières minutes sont dominées par un accord cuiré à plusieurs facettes, à la fois daim tout doux, et cuir brut fraîchement tanné. Le castoréum donne un aspect un peu huileux et glissant à l'ensemble. La tubéreuse et la pêche font bientôt exploser l'ensemble. Dès ces premiers instants, L'Eau Scandaleuse est déjà un parfum tout en constrastes et en nuances. Une note légèrement amère d'armoise crée un équilibre plaisant avec la douceur sucrée de la combinaison pêche-tubéreuse. Dans cette première partie de son évolution, L'Eau Scandaleuse apparaît comme une version moins sucrée, un peu plus sèche et animale de la glorieuse Tubéreuse Animale n°3 de chez Histoires de Parfums. La ressemblance est renforcée par une note fruitée qui me fait penser à du tabac frais.

The first few minutes are dominated by a multi-faceted leather accord, somewhere in between the soft suede that's so popular these days and the butch, animalic, freshly-stripped-off-a-cow leather. A touch of castoreum gives the leather an oily feel, almost slippery. Shorly after, the tuberose-peach combo makes a loud entrance and creates a very interesting contrast next to the leather. A light touch of artemisia keeps the sweetness of the peach at bay. During those first moments, L'Eau Scandaleuse reminds me of the glorious Tubéreuse n°3 Animale from Histoires de Parfums, but I actually like L'Eau Scandaleuse better : it's not as sweet on me, a tad drier and more animalic. Both are equally fruity, and seem to share a note that feels like fresh tobacco.

Tubéreuse, Redoute.

Le second acte de L'Eau Scandaleuse est le plus délicieusement désuet et opulent. La mousse de chêne et un patchouli fruité se conjuguent pour créer un accord boisé texturé, contrastant. La tubéreuse est plus narcotique que crémeuse, et la note de pêche lui donne presque un aspect liquoreux. Petit à petit, L'Eau Scandaleuse révèle son jeu de chypre à l'ancienne : les notes animales et la mousse de chêne se confondent pour donner naissance à un note légèrement urineuse qui évoque la civette. Un ylang subtil finit par arriver pour apporter une douceur gourmande de banane légèrement vanillée. A partir de ce moment, le parfum devient un peu plus crémeux, mais conserve sa complexité.

The second act of L'Eau Scandaleuse is, to me, the most beautiful part of its development, the most decadently old-fashioned and opulent. A mix of fruity patchouli and oakmoss creates a vibrant contrast of textures. The tuberose is more narcotic rather than creamy, and the peach turns into a liquor like sweetness. L'Eau Scandaleuse reveals itself progressively as a true floral-fruity-leathery chypre of yore : the animal notes mixed with oakmoss really come forth on me, to a point where it feels like there's a little civet in there. After a while, a very subtle ylang note shows up to add a slight vanillic banana-like sweetness to the whole fragrance. L'Eau Scandaleuse gets creamier and creamier, but manages to stay quite complex.

L'accord patchouli-mousse de chêne, associé à la pêche et aux facettes les plus fruitées de la tubéreuse, me rappelle vaguement Mon Parfum Chéri de chez Annick Goutal. Mais, si Mon Parfum Chéri se démarque par son style à la fois terreux et liquoreux, L'Eau Scandaleuse est plus sensuelle grâce aux notes "bombasses" de l'ylang, du cuir et de la tubéreuse.

At that point, L'Eau Scandaleuse reminds me a lot of Mon Parfum Chéri from Annick Goutal ; because of the contrast between a really earthy, dry oakmoss-patchouli accord, and a fruity liquorous sweetness coming from the peach and tuberose. L'Eau Scandaleuse is still a tad more sensual, thanks to the tuberose, ylang and leather combination, but both fragrances smell really similar on me at this of the development.

Crème de pêche. Yum.

Au bout d'une heure, L'Eau Scandaleuse devient sur moi un mélange très confortable de patchouli, cuir, tubéreuse et liqueur de pêche. Les dernières heures du développement la voit s'éteindre dans un cuir floral légèrement fruité.

After an hour, L'Eau Scandaleuse turns into a very comfortable mix of patchouli, leather, tuberose and peach liquor. The last hours of the development are mostly about a slightly floral-fruity leather, which stays really close to the skin.

Khnopff, Le Sphinx.

L'Eau Scandaleuse est pour moi un hommage aux chypres fruités et floraux d'antan, comme une chimère gracieuse, un mélange étrange entre Mitsouko, Femme, Fracas, le tout avec une bonne dose de cuir. Profondément unisexe, même androgyne je dirais, car L'Eau Scandaleuse est à la fois sur-mâle et sur-femelle, totalement sexuelle et étrange, et donc nécessairement fascinante.

For me, L'Eau Scandaleuse feels like a tribute to the great floral and fruity chypres of yore, because it reminds me of all the subtypes of the chypre genre at the same time. L'Eau Scandaleuse is like an elegant sphinx made from parts of Mitsouko, Femme, Fracas, with a ton of leather added to the mix. Profoundly unisex, androgynous even, because L'Eau Scandaleuse is overtly male and overtly female at the same time, wholly sexual and so, necessarily fascinating.